歴史は繰り返す？産業革命期の不安と現代
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蒸気機関が引き起こした社会の大変革
皆さま、こんばんは。
最近、街で「AI」という言葉を聞かない日はないですよね。
実は約200年前、私たちの先人たちも同じような不安を抱えていました。
蒸気機関の発明により、これまで人の手で行っていた作業が次々と機械に置き換えられていった時代。
働く人々の間に大きな不安が広がり、それは「ルッダイト運動」という形で表れました。
機械への不安から起こったルッダイト運動とは
1811年、イギリスのノッティンガムシャーで始まったルッダイト運動。
当時の織物工場では、このような会話が交わされていたのではないでしょうか。
「おい、ジョン。また新しい機械が入るそうだ」
「なんだって！？ これ以上機械が増えれば、私たちの仕事はどうなる？」
「昨日も3人が解雇されたというじゃないか」
「私の父も祖父も、誇りを持ってこの仕事をしてきたんだ。機械ごときに私たちの技術が負けるものか」
手作業による織物製造の技術を代々受け継いできた職人たちにとって、機械化は単なる仕事の喪失以上の意味を持っていました。
それは、家族の生活の糧であり、誇りでもある"手仕事の文化"が失われていく危機感だったのです。
夜陰に乗じて工場に忍び込み、機械を破壊する行動は、やがて各地に広がっていきました。
「機械を壊せば、私たちの仕事は守られる」
「子どもたちの未来のためにも、黙ってはいられない」
しかし、この運動は軍隊によって厳しく鎮圧され、多くの人々が逮捕され、中には死刑に処された人もいました。彼らの切実な叫びは、当時の社会を大きく揺るがしたのです。
現代に響く彼らの声
今、生成AIの発展に不安を感じている私たちの心情は、200年前のルッダイトたちと重なる部分があるのではないでしょうか。
ただし、歴史は私たちに大切な教訓を残してくれています。
技術革新は私たちに何をもたらすのか
新しい扉を開く鍵は私たちの手の中に
産業革命は確かに多くの従来の仕事を変えましたが、同時に新しい職種も生み出しました。
機械オペレーター、整備士、工場管理者など、想像もしていなかった仕事が誕生したのです。
AIと共に成長する未来へ
今、私たちはAIという新しい技術革新の波に直面しています。
大切なのは、この波を恐れるのではなく、うまく活用する方法を考えること。
例えば、定型的な作業をAIに任せることで、より創造的な仕事に時間を使えるようになります。
これからの時代を生きるヒント
私たち50代、60代の世代だからこそ、変化に柔軟に対応する姿勢が必要です。
AIを知り、使いこなすことで、むしろ私たちの経験と知恵がより輝くのではないでしょうか。
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